这是千牛卫第三次前来渝城，卫指挥使李崇山亲自带队，官服加身，奉旨公开行事。

    李崇山是李茂的儿子，接任卫指挥使只有四年。他爹掌管千牛卫十八年，不知抄过多少家，灭过多少门，手上沾了多少朝官勋贵的鲜血，尤其是配合皇上炮制大将军府倾覆一案，值得他吹一辈子。

    李崇山迫不及待想干出点成绩，以证明青出于蓝而胜于蓝，等了四年，终于让他等来绝佳机会。这一桩大事若办得好，号称大燕第一世家的百年国公府，可就要毁在他手上了。

    他起初热血沸腾，一击不中退烧，二次折戟心凉。皇上的不满让他胆寒肝颤，渝城这块硬骨头不好啃啊。

    临来之前，他去请教父亲。过来人捏着茶壶悠闲地跟他说，好啃就不会让皇上惦记这么多年了，这件事从一开始就透着邪门。

    当年李茂奉旨夜探陈家祖墓，开棺验尸，并未看出异常，可皇上坚信国公府那位没有死，还说她隐匿在渝城老家。于是李茂又派人去了渝城，确实发现了国公府武卫和一个老嬷嬷的行迹，但那位，杳无踪影。

    千牛卫无功欲返之际，又接飞鸽传旨，皇上要四阳四阴命的孩子，着重点明了要大将军府的后人，凡此命者，一个都不放过。并埋下钉子，对花溪巷佟府暗中监视。

    皇上从未明说目的，但他的心思，替他办事的人多多少少猜得出来，一切都与寻长生道有关。他相信佟惠容返老还童了，相信找到这个女人可以令他老迈的躯体重焕生机。找不到她，就找与她同命的人，这么多年，坚持不懈。

    千牛卫是皇上亲信不错，但李茂深知，他们只是工具，耳目，爪牙，真正得帝心的另有其人。于是交代儿子，做好皇上的牵线木偶，让你干什么你就干什么，背后真相不要去管。普通人抓不到是你的错，那个女人抓不到，皇上不会怪罪你。

    李崇山受教，带人来到渝城，谨遵圣意封凌府抓人，皇上没说让他再动花溪巷，他便连东城也没去。暗暗地想，抄完凌家，下一个要动的就是国公府了吧，如果佟惠容的传说是真，那一家子子孙后辈的，她能不心疼？能不束手就擒？到了皇上眼前，想靠武力救人脱身，没那么容易。

    凌寒春凌云海父子俩已经上了手镣脚铐，暂关在郡衙大牢里，明日一早就将押解上京。凌云海尚不知发生了什么事，拼命叫着冤枉，凌寒春却镇定得多，他制止儿子做无用功，同他低道：“偷生十年，早有预料，皇上，这是不想再让我活着了。”

    凌云海茫然：“爹，要灭口不早灭，十年无事，皇上为何突然发难？”

    凌寒春笑了：“不突然，佟姑娘不是现身了吗？皇上想必已有耳闻，我无故离京，与陈府频频接触，他这是怕我说出当年真相。”

    凌云海苦涩：“当年真相又有几人不知？全天下都知道您做了挡箭牌，佟姑娘也心知肚明，此时灭口不可笑吗？”

    “知晓是一回事，证据是另一回事，”凌寒春看着四十岁还莽莽撞撞的儿子，叹了口气：“哪怕全天下都知道大将军府是被构陷的，没有证据，皇上便依然是完主。留着我是想告诉天下，罪臣杀，功臣赏，这件事他问心无愧，可佟家人一旦现身，遮羞布就不需要了。十年，物是人非，大将军府已被世人淡忘，皇上不会允许旧事再被翻出来，给他的圣明留下污点的。”

    他面露忧色：“我担心皇上会对佟姑娘下手，国公府式微，难说能不能护得住她。”

    凌云海心里更难受：“她好歹还有国公府护着，二弟三弟，我的骞儿，翱儿，熠熠，谁来护啊！”

    话音刚落，牢顶木梁上便传来了柔柔女声：“我来。”

    凌云海惊讶抬头，纤细绿影翩翩而下，落在父子俩身边，笑嘻嘻地道：“凌骞已经回家了，你夫人，儿子女儿都安然无事，不用担心，我这就放你们出去。”

    “佟...佟姑娘？”

    凌家父子不敢相信自己的眼睛，他俩是钦犯，郡衙大牢的防守级别提至最高，可以说从外到内，三步一岗五步一哨，就连牢门口都站了两个狱卒，故此父子俩一直缩在墙角，低声交谈。